É sabido que a prática de atividade física tem incontáveis benefícios físicos – por exemplo, o reforço da saúde do cérebro (memória e criatividade), o controlo do peso, a melhoria da qualidade do sono ou o aumento da sensação de energia. Em conformidade com aquilo que possibilitar a condição física das pessoas, seja através de um desporto ou apenas de caminhar, correr, dançar ou andar de bicicleta, a prática de atividade física fortalece o sistema imunitário, reduz o risco de mortalidade, aumenta a longevidade e promove globalmente o bem-estar, ajudando-nos a sentir melhor, mesmo quando já nos sentimos bem. Mas ajuda também a prevenir várias doenças (por exemplo, doenças cardiovasculares e degenerativas e alguns tipos de cancro) e a tratar problemas já instalados (por exemplo, diabetes ou dor crónica).
O impacto positivo da prática de atividade física na Saúde Mental é também significativo: ajuda-nos a gerir e a reduzir os níveis de stresse, bem como a intensidade da tristeza e da ansiedade; faz-nos sentir bem connosco próprios/as e com o nosso corpo – o que pode melhorar a nossa confiança, autoestima e autoimagem. A atividade física permite ainda que nos afastemos da tensão associada ao trabalho, responsabilidades familiares ou outras preocupações e pode ser uma oportunidade de nos relacionarmos com outras pessoas e reforçarmos as nossas relações sociais, o que pode reduzir sentimentos de isolamento e solidão.
Estes efeitos produzem uma melhoria geral do humor. Quando estamos fisicamente saudáveis e nos sentimos em forma, nos alimentamos e dormimos bem e nos relacionamos com as outras pessoas de forma positiva e significativa, sentimo-nos mais relaxados/as, mais preparados/as para enfrentar desafios e mais felizes. Assim, o exercício físico pode contribuir para melhorar a nossa resiliência física, psicológica e emocional, a problemas e adversidades.
Por tudo isto, a prática de atividade física pode ser uma importante componente do tratamento da depressão, ajudando a diminuir a tristeza, a regular o sono e apetite (que, na depressão, são frequentemente afetados) e ajudando a que nos mantenhamos ativos/as e conectados/as com os/as outros/as.
A prática de atividade física é, assim, um poderoso aliado da Saúde e da qualidade de vida ao longo de todo o ciclo de vida. Praticar exercício físico desde a infância promove maiores níveis de bem-estar e Saúde na vida adulta e, no caso das pessoas mais velhas, é essencial para combater o sedentarismo e promover um envelhecimento saudável. Os estudos mostram que breves períodos exercício físico diário (por exemplo, uma caminhada de 10 minutos) já trazem enormes benefícios.
Por isso, mesmo que pareça difícil (por preguiça, falta de condições, de tempo ou motivação),
é importante incorporar a prática de atividade física na nossa rotina diária. Para ultrapassar essas barreiras, consulte as dicas do Portal
Eu.Sinto-Me.
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